Al menos dos buques procedentes de puertos iraníes atravesaron el Estrecho de Ormuz este lunes, poniendo a prueba el control naval del Presidente Donald Trump.
Se trató de el Rich Starry, un petrolero de alcance medio anteriormente conocido como Full Star, incluido en la lista negra por Washington en 2023 por ayudar a Teherán a evadir sanciones energéticas. No está claro en esta ocasión si visitó puertos iraníes antes de su tránsito o si transporta carga.
La salida es el segundo intento del buque, que inició un primero cuando el bloqueo de Estados Unidos entró en vigor el lunes, solo para retroceder. Luego reanudó la travesía horas después y parecía haber tomado la curva hacia el lado oriental de Ormuz el martes.
Armadores, operadores de energía e inversionistas en los mercados financieros han seguido de cerca su ruta por Ormuz mientras intentan comprender el último esfuerzo de Estados Unidos por presionar a Teherán y frenar sus ingresos petroleros, y cómo funcionará en la práctica.
«El verdadero problema no es simplemente si los buques pueden atravesar Ormuz, sino qué abanico de opciones de aplicación emplean los buques de guerra de Estados Unidos y dónde deciden aplicarlas», dijo Charlie Brown, asesor de United Against Nuclear Iran, un grupo de presión estadounidense centrado en Teherán.
El Rich Starry inicialmente transmitió que tenía un propietario y tripulación chinos -un mecanismo de seguridad común para los buques que cruzan el Estrecho durante el actual conflicto en el golfo Pérsico- y que podría poner a prueba la determinación de Washington de desafiar embarcaciones vinculadas al mayor importador de petróleo del mundo. El petrolero ahora ha cambiado para indicar como destino el puerto omaní de Sohar, según datos de seguimiento marítimo.
Durante todo el cruce, las señales de ubicación del buque no han sido consistentes. Las embarcaciones en la zona han sido afectadas regularmente por interferencias electrónicas que pueden generar reportes inexactos de velocidad y ubicación.
Otro petrolero, el Elpis, se encontraba en el estrecho y se dirigía hacia el golfo de Omán justo cuando comenzó el bloqueo. Parece haberse detenido fuera de la estrecha vía marítima y frente a la costa iraní.
Las plataformas de seguimiento Kpler y Vortexa indican que el Elpis había atracado en un puerto iraní en el Golfo antes de intentar cruzar Ormuz, lo que lo convertiría en un objetivo potencial para un buque de la Armada estadounidense en patrulla.
El buque fue sancionado por Estados Unidos el año pasado bajo su antiguo nombre, Chamtang, por sus vínculos con el comercio petrolero iraní.
La mayoría de los armadores consultados por Bloomberg en Medio Oriente y Asia -que ahora enfrentan la necesidad de obtener autorizaciones tanto de Irán como de Estados Unidos para salir del golfo Pérsico- dijeron que pausarán cualquier intento de atravesar el Estrecho hasta que el funcionamiento del bloqueo esté claro.
El control marítimo de Trump también ha generado alarma entre las naciones asiáticas que dependen en gran medida de la energía y las exportaciones de combustible de Medio Oriente.
El Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, ha instado a los actores globales a impulsar conversaciones de paz entre Teherán y Washington.
