De acuerdo con Catherine Russel, directora ejecutiva de la UNICEF, Rafah se convirtió en una ciudad de niños que no tienen un lugar seguro al que ir
El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) advirtió que 600 mil niños palestinos en Rafah, situada en el extremo sur de la Franja de Gaza, están en riesgo por los ataques de Israel. “No hay lugar seguro al que ir”, alertó Catherine Russel, directora ejecutiva de la UNICEF.
Esta alarmante situación surge en el contexto de un intenso asalto por parte del Ejército israelí, que ha comenzado después de que se realizaran las primeras evacuaciones en áreas que anteriormente se consideraban «seguras».
Antes del conflicto, Rafah era el hogar de unas 250 mil personas, pero actualmente, según estimaciones de la ONU, alberga a cerca de 1.2 millones de personas, la mayoría desplazadas de otras partes de la Franja de Gaza.
La densidad de la población ha alcanzado niveles críticos, con cerca de 20 mil personas por kilómetro cuadrado, duplicando casi la densidad poblacional de ciudades como Nueva York, lo que agrava aún más la crisis humanitaria en la región.
De acuerdo con Catherine Russel, Rafah se convirtió en una ciudad de niños que no tienen un lugar seguro al que ir.
“Si se inician operaciones militares a gran escala, los niños y las niñas no sólo estarán en peligro por la violencia, sino también por el caos y el pánico, y en un momento en que su estado físico y mental ya está debilitado”, dijo.
“Cientos de miles de niños y niñas que ahora están hacinados en Rafah están heridos, enfermos, desnutridos, traumatizados o viven con discapacidades”, agregó la directora ejecutiva de la UNICEF.
Por su parte, la ONU informa que en Rafah, casi 8 mil niños menores de dos años están padeciendo desnutrición aguda.
Además, aproximadamente 175 mil niños menores de cinco años, lo que representa nueve de cada diez, sufren de al menos una enfermedad infecciosa.
¿Cuáles son las consecuencias del ataque terrestre de Israel en Rafah?
El secretario general del Consejo Noruego para los Refugiados (NRC), Jan Egeland, ha señalado que la intensa ofensiva sobre Rafah podría representar «la fase más letal» de un conflicto en el cual ya se han perdido más de 34 mil vidas palestinas.
De acuerdo con los últimos datos del Ministerio de Sanidad palestino, más de 14 mil de estas víctimas son bebés, niñas y niños, según destaca UNICEF.
En un comunicado, Egeland expresó su preocupación por las órdenes de evacuación emitidas recientemente por el Ejército israelí, clasificándolas de «extremadamente alarmantes».
Dado que la zona afectada está densamente poblada y los evacuados carecen de «garantías de seguridad, refugio o retorno», estas medidas podrían equivaler a un desplazamiento forzoso, según el líder del NRC.
“Cualquier operación militar israelí sobre Rafah, que se ha convertido en la mayor acumulación de campos de desplazados del mundo, puede provocar atrocidades en masa”, dijo Egeland.
El jefe del Consejo Noruego para los Refugiados (NRC) ha criticado duramente a los aliados internacionales de Israel, acusándolos de no haber conseguido detener los ataques indiscriminados sobre Gaza tras meses de conflicto, y de fracasar nuevamente al no impedir la reciente ofensiva sobre Rafah.
Finalmente, el jefe del NCR instó a estos países a «asumir la responsabilidad», así como a intensificar sus esfuerzos para asegurar el cumplimiento del Derecho Internacional Humanitario.
Con información de Europa Press.
