- 4,000 fieles por hora: Roma se vuelca en una despedida sin precedentes al Papa Francisco
En medio del luto que embarga al mundo católico por la muerte del Papa Francisco, surgen testimonios que iluminan su memoria con un tono entrañable y cercano. Uno de ellos es el del Pbro. Juan Jesús Priego Rivera, Rector del Colegio Mexicano en Roma, quien, en entrevista para Ingrata Noticia, lo recuerda con una anécdota que encierra la esencia de quien fue Jorge Mario Bergoglio: un Papa profundamente humano, sencillo, y con un sentido del humor inolvidable.
Más allá de la anécdota, el sacerdote mexicano destaca el legado espiritual y pastoral del Papa Francisco, Además nos revela que, en Roma, el afecto por el Papa ha desbordado cualquier previsión. “Están pasando alrededor de 4,000 feligreses por hora a despedirse de él en la Basílica de San Pedro”, cuenta el rector del Colegio Mexicano.
Desde su perspectiva como rector y sacerdote, ¿cuál es el significado teológico y pastoral de la muerte de un Papa para la Iglesia Católica?
Pues mira, la muerte de un Papa siempre es dolorosa para los fieles, porque de alguna manera nos acostumbramos a un estilo, a una manera de ser. Aunque las enseñanzas de la Iglesia son siempre las mismas, no cambian, sí hay estilos muy diferentes de vivir y de transmitir la fe. En este caso, el Papa Francisco fue un hombre muy sencillo, caracterizado por su preocupación, sobre todo, por los más vulnerables: por quienes han tenido que migrar de sus países. Esas personas son los más vulnerables porque llegan a una sociedad que, por lo regular, no los quiere, ¿verdad? Son vistos como una carga pesada para los países que los reciben, y los Estados, los gobiernos, incluso pueden ser agresivos con ellos.
Como lo estamos viviendo nosotros en México, ¿verdad?, con este tipo de mensajes que nos llegan, sobre todo del norte. Yo creo que el Papa deja una gran idea a la Iglesia: la tarea de vivir más preocupada, no por ella misma, sino por la humanidad, especialmente por la humanidad representada en los desheredados, en los vulnerables, en los pobres. Creo yo que ese es el gran legado de Francisco.
Su nombre, a propósito, es una luz. Él quiso tomar como su patrón, diríamos así, como su santo guía e inspirador, a San Francisco de Asís, que era un pobre, ¿no?
¿Cómo se está viviendo este momento en Roma?
Pues con grandes demostraciones de afecto hacia el Papa. Están pasando alrededor de 4,000 feligreses por hora a despedirse de él en su féretro, en la Basílica de San Pedro. Es una reacción que supera todas las expectativas. Yo nunca hubiera imaginado que pasarían 4,000 personas por hora en la Plaza de San Pedro.
La Misa Exequial, presidida por el cardenal Giovanni Battista Re —de 91 años—, se llevará a cabo a las 10 de la mañana del sábado 26 de abril. Él será quien presida la celebración de las exequias del Santo Padre.
¿Podría compartirnos alguna anécdota que refleje el lado humano del Papa Francisco?
Mira, a ver… cuando nos recibió, cuando recibió al Colegio Mexicano, pues yo pasé a saludarlo como rector y… ¿qué crees? Le llevé una bolsa con unas glorias de La Sevillana.
Entonces, él se quedó viendo la bolsa y me preguntó: “¿Qué es?”. Le dije: “Es un dulce de leche, le va a encantar”. Y él respondió, con una sonrisa: “¡Me quieres más gordo!”. Pero sí las aceptó, sí las tomó.
Yo creo que él te invitaba a ser tú mismo, a ser espontáneo, a reírte con él. Era un hombre con un gran sentido del humor. Ya irán surgiendo muchas anécdotas, porque él era bromista, y le quitó a la fe ese sentido de rigidez, de seriedad forzada, que no debería tener. La fe también puede ser festiva, juguetona, simpática… esa es otra de las lecciones que nos deja Francisco.
¿Considera que deja un legado importante? ¿Revolucionó la fe católica?
Sí, sí, sí. Él rompió muchos esquemas que eran, si tú quieres, cuestiones de protocolo, de costumbres heredadas, muy antiguas. Por ejemplo, su misma manera de vestir. No usó las sandalias del pescador, que eran los zapatos tradicionales de los papas. Él traía sus zapatos negros, donde se sentía cómodo. Las sandalias del pescador son color vino, de piel, y él prefería sus propios zapatos.
Su reloj era prácticamente desechable. Su cruz pectoral, ni siquiera de plata, era de lo más sencilla. Sus mitras eran siempre las mismas; no usaba aquellas mitras medievales, y los ornamentos también eran muy sencillos.
Y esa sencillez se manifestó también en su deseo de que los pastores de la Iglesia vivan así: en la sencillez que caracteriza al cristiano auténtico.
¿Podría explicarnos en términos sencillos cómo se lleva a cabo el proceso del Cónclave y qué elementos son esenciales para que los cardenales elijan a un nuevo Papa?
Bueno, mira, lo que sabemos es que una vez que se celebran las exequias —que son los funerales del Papa—, se realiza lo que nosotros conocemos como el novenario. En México lo entendemos bien: cuando alguien muere, durante nueve días se celebran misas en su memoria, para interceder ante Dios por su alma.
En este caso, lo mismo sucede con el Santo Padre. Después de las exequias, durante nueve días se celebrarán misas por él. Una vez que se ha cumplido con este novenario, se convoca entonces al Cónclave.
¿En qué consiste el Cónclave? La palabra «cónclave» viene del latín con clavis, que significa «con llave». Esto alude a que se realiza a puerta cerrada. Los cardenales se encierran en la Capilla Sixtina y no pueden salir hasta elegir al nuevo Papa.
El Papa elegido debe contar con las dos terceras partes de los votos de los cardenales electores. Hasta donde tengo entendido, hay ya unos 80 cardenales reunidos en Roma, aunque cuatro ya anunciaron que no podrán asistir por motivos de salud. Así que el próximo Papa necesitará al menos unos 88 votos para ser elegido.
Ahora, los detalles más internos del proceso no los conocemos completamente. Yo, al menos, no sé exactamente cómo se desarrolla cada sesión, pero sí sé que se reúnen, que deliberan y que esas sesiones pueden durar varios días, hasta que logren elegir al sucesor de Pedro.
Mientras tanto, no pueden salir del Vaticano. Están, por decirlo así, como “encerrados” hasta que haya un nuevo Papa.
¿Qué valores o características cree usted que busca la Iglesia universal en un nuevo Papa hoy en día, considerando los desafíos contemporáneos?
Yo creo que los cardenales elegirán de acuerdo con las necesidades del momento, y optarán por aquel que, a su juicio, responda a esos desafíos y retos. Que responda, pues, a las necesidades de la época en la que nos encontramos.
Ellos valorarán —seguramente— cada uno en conciencia, harán un análisis de lo que necesita la Iglesia hoy y votarán en ese sentido.
¿Respecto a los candidatos para sustituir al Papa Francisco, qué opina?
Uno de ellos es el Cardenal Carlos Aguiar Retes, que es el arzobispo de la Ciudad de México, y también el Cardenal Francisco Robles Ortega, arzobispo de Guadalajara. Ellos dos, por la edad, podrían ser considerados. En México tenemos actualmente seis cardenales, de los cuales, por edad, solamente dos pueden ser electores. Son ellos dos. Y, como pueden votar, también pueden ser votados. Entonces, todo es posible.
¿Qué características deberá tener el nuevo Papa?
¿Qué te puedo decir? No me atrevo a afirmarlo con certeza, porque no tengo, digamos, un análisis profundo de la sociedad actual. Pero lo que sí creo firmemente es que debe ser alguien que viva profundamente el Evangelio, y que nos lleve, que nos invite a vivirlo también. Creo que esa sería la característica principal: que viva el Evangelio de manera auténtica, y lo haga en esta época que nos ha tocado, con todos sus matices.
Estamos viviendo tiempos difíciles: una época de guerras —sabemos que hay conflictos armados en el mundo—, pero también hay guerras comerciales, que generan pobreza y afectan a millones. En muchos países se vive un autoritarismo que a veces raya en el despotismo o la arbitrariedad. Son síntomas del mundo actual.
Por ejemplo, sabemos que en China algunas fábricas están despidiendo personal, porque con estas tensiones comerciales no pueden competir. Todo esto afecta profundamente a la población mundial. Así que el Papa que sea elegido tendrá que lidiar con estas problemáticas y dar testimonio de fe, esperanza y justicia en medio de un mundo complejo.
