El terremoto de magnitud 7.4 que sacudió Colombia la mañana de este lunes es uno de los sismos más graves registrados en el país durante los últimos 50 años y podría generar una secuencia de réplicas que se prolongue por varios meses, advirtió Rodrigo Alejandro León, profesor del Departamento de Geociencias de la Universidad de Los Andes y especialista en evaluación de amenaza sísmica.
El experto explicó que el movimiento telúrico se originó entre 90 y 110 kilómetros de profundidad, dentro de la placa de Nazca, lo que permitió que la energía se sintiera en una amplia región, aunque con una intensidad menor a la que habría tenido si el epicentro hubiera estado más cerca de la superficie.
«Si hubiera sido un sismo superficial, los daños habrían sido mucho mayores», señaló.
León calificó el evento como uno de los más severos que ha enfrentado Colombia en las últimas cinco décadas. Hasta las primeras horas posteriores al terremoto, las autoridades reportaban más de un centenar de personas fallecidas, cifra que podría aumentar conforme avancen las labores de búsqueda y rescate.
El especialista indicó que, tras un sismo de esta magnitud, es normal esperar una prolongada secuencia de réplicas. Explicó que algunas podrían alcanzar magnitudes de entre 5.5 y 6.0 y presentarse durante los próximos seis meses.
Ante este panorama, recomendó a la población mantenerse atenta a la información emitida por el Servicio Geológico Colombiano y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, además de conservar la calma ante los movimientos posteriores.
El académico también aconsejó que las familias establezcan puntos de reunión y preparen un kit de emergencia con documentos importantes, agua, alimentos no perecederos, linterna y artículos básicos para enfrentar una eventual contingencia.
Respecto a las medidas de protección durante un sismo, descartó la eficacia del llamado «triángulo de la vida» y recomendó proteger la cabeza, colocarse junto a muebles resistentes para reducir el riesgo de objetos que puedan caer y evitar evacuar mientras el movimiento continúa.
Una vez concluido el sismo, señaló, la evacuación debe realizarse de manera ordenada, utilizando exclusivamente las escaleras y evitando el uso de elevadores. En edificios altos, sugirió esperar unos minutos antes de desalojar para descartar riesgos estructurales inmediatos.
Finalmente, León recordó que Colombia fortaleció sus normas de construcción tras el terremoto del Eje Cafetero de 1999, por lo que las edificaciones construidas bajo esos estándares deberían ofrecer una mayor resistencia ante eventos de esta naturaleza. Sin embargo, consideró que este terremoto permitirá revisar y actualizar los modelos de riesgo sísmico para mejorar la preparación del país ante futuros fenómenos.
