La Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), a través de la Facultad de Ciencias Químicas, desarrolla una investigación orientada a la creación de espumas nanoestructuradas elaboradas con recursos naturales para contribuir a la descontaminación del agua y atender los nuevos desafíos que representan los contaminantes emergentes.
El proyecto es encabezado por la profesora investigadora Erika Padilla Ortega, en colaboración con Karen Yesenia Guerrero Rodríguez, estudiante del Doctorado en Ciencias en Ingeniería Química, quienes trabajan en el diseño de materiales híbridos elaborados a partir de arcillas y biopolímeros con aplicaciones ambientales.
La investigadora explicó que el proyecto aprovecha uno de los recursos naturales más abundantes de San Luis Potosí: las arcillas. Al combinarlas con biopolímeros se obtienen materiales absorbentes capaces de remover compuestos tóxicos presentes en el agua.
Padilla Ortega señaló que, aunque las arcillas han sido utilizadas desde hace tiempo para eliminar contaminantes, la contaminación actual incorpora nuevas sustancias que requieren materiales con propiedades específicas para lograr una mayor eficiencia en su remoción.
Precisó que esta línea de investigación se desarrolla desde hace casi una década en la UASLP y que el proyecto impulsado durante el 32 Verano de la Ciencia busca modificar las propiedades fisicoquímicas de estos materiales para ampliar su capacidad de eliminar contaminantes emergentes.
Por su parte, Karen Yesenia Guerrero Rodríguez explicó que decidió incorporarse a esta investigación motivada por la necesidad de generar soluciones sustentables para enfrentar la creciente contaminación del agua.
La estudiante indicó que el desarrollo de estos materiales requiere un trabajo experimental que incluye revisión bibliográfica, síntesis de nuevos compuestos, pruebas de laboratorio y evaluación de sus propiedades para optimizar su desempeño.
En el proyecto también participan las y los estudiantes de Ingeniería Química Elba, Mauricio y Flor, quienes colaboran en las distintas etapas experimentales como parte del 32 Verano de la Ciencia de la UASLP.
Finalmente, Erika Padilla destacó que la participación de estudiantes en proyectos científicos fortalece su formación profesional, al permitirles involucrarse en todas las etapas del proceso de investigación, desde el planteamiento de hipótesis hasta la validación experimental de los resultados.
