Más de 10 mil vuelos en todo Estados Unidos fueron cancelados cuando una tormenta invernal comenzó a causar estragos el sábado en gran parte del país, amenazando con cortar el suministro eléctrico y cubrir de hielo a las principales carreteras.
Alrededor de 140 millones de personas, o más del 40 por ciento de la población del país, estaban bajo una alerta por tormenta invernal desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra.
El pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional advierte de intensas nevadas generalizadas y una catastrófica tormenta de hielo desde el este de Texas hasta Carolina del Norte.
El Departamento de Transporte de Texas publicó el sábado imágenes de carreteras cubiertas de nieve en los suburbios al norte de Dallas.
«¡Está sucediendo!» dice la publicación de la agencia. «Si alguien te pregunta… sí… queremos que te quedes en casa y evites viajes innecesarios mientras la tormenta invernal atraviesa el norte de Texas este fin de semana».
A media mañana del sábado, se había formado hielo en carreteras y puentes en un tercio de los condados de Mississippi, según Scott Simmons, portavoz de la Agencia de Manejo de Emergencias de Mississippi.
Little Rock, Arkansas, fue cubierta de nieve.
Los meteorólogos dicen que los daños, especialmente en las zonas afectadas por el hielo, podrían rivalizar con los causados por un huracán.
Más de 95 mil cortes de energía se reportaron en todo el país la mañana del sábado, alrededor de 36 mil de ellos en Texas y 10 mil más en Virginia. La nieve y la aguanieve continuaron cayendo en Oklahoma.
Los gobernadores de más de una docena de estados alertaron sobre la llegada del mal tiempo declarando emergencias o instando a la ciudadanía a quedarse en casa.
