La Organización Mundial de la Salud alerta sobre un estancamiento en la vacunación infantil. Es cierto, un tema que no tiene nada de nuevo, ya que se lleva hablando de él desde la pandemia del covid-19 (situación que paralizó al mundo entero). No obstante, a años de haber terminado la crisis del coronavirus, aún no se ha recuperado lo niveles previos de vacunación, lo que puede dar paso a un verdadero apocalipsis en el sector de salud.
«La cobertura mundial de inmunización infantil se estancó en 2023, por lo que habrá 2,7 millones más de niños y niñas sin vacunar o sin recibir la totalidad de las vacunas en comparación con los niveles anteriores a la pandemia de 2019», según los datos publicados hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.
¿Por qué preocupa tanto la falta de vacunación?
El número de niños y niñas que recibieron tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP) en 2023 –un marcador clave de la cobertura mundial de inmunización– se mantuvo estable en el 84% (108 millones). Sin embargo, el número de niños y niñas que no recibieron una sola dosis de la vacuna aumentó de 13,9 millones en 2022 a 14,5 millones en 2023.
Más de la mitad de los niños y niñas sin vacunar viven en los 31 países con contextos frágiles, afectados por conflictos y vulnerables, donde los niños y niñas son especialmente vulnerables a enfermedades prevenibles debido a las perturbaciones y la falta de acceso a la seguridad, la nutrición y los servicios de salud. Otros 6,5 millones de niños y niñas no completaron su tercera dosis de la vacuna DTP,necesaria para lograr la protección frente a la enfermedad durante la lactancia y en los primeros años de vida.
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La reducción en la cobertura de vacunación está impulsando los brotes de sarampión
Los datos muestran además un estancamiento de las tasas de vacunación contra el sarampión, una enfermedad mortal, lo que dejó a casi 35 millones de niños sin protección o solo con protección parcial.
En 2023, solo el 83% de los niños y niñas de todo el mundo recibieron su primera dosis de la vacuna contra el sarampión por medio de los servicios sanitarios sistemáticos, mientras que el número de niños y niñas que recibieron la segunda dosis aumentó solo modestamente con respecto al año pasado, ya que alcanzó el 74%. Estas cifras no llegan al 95% de cobertura necesario para prevenir brotes, evitar muertes innecesarias por la enfermedad y alcanzar los objetivos de eliminación del sarampión.
“Los brotes de sarampión ponen de manifiesto las lagunas en la inmunización, se aprovechan de estas lagunas y golpean primero a los más vulnerables”, ha dicho el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Este problema tiene solución. La vacuna contra el sarampión es barata y puede administrarse incluso en los lugares más difíciles. La OMS se ha comprometido a colaborar con todos sus aliados para ayudar a los países a colmar esas lagunas y proteger lo antes posible a los niños y niñas más expuestos”.
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Se necesita una sólida acción local para llegar con las vacunas a todo el mundo y en todas partes
Aunque en algunas regiones, como África y los países de ingresos bajos, se han registrado avances modestos, las últimas estimaciones ponen de relieve la necesidad de acelerar los esfuerzos para alcanzar los objetivos de la Agenda de Inmunización 2030 (IA2030, por sus siglas en inglés), que pide que se alcance una cobertura del 90% y se reduzca a menos de 6,5 millones la cifra de niños con “dosis cero” en todo el mundo para 2030.
El Consejo de Asociados de la IA2030 pide una mayor inversión en innovación y una mayor colaboración. El Consejo también recomienda a los aliados que intensifiquen su apoyo al liderazgo de los países para mejorar la inmunización sistemática como parte de sus programas integrados de atención primaria de salud, respaldados por un sólido apoyo político, liderazgo comunitario y financiación sostenible.
¿Tu pequeño cuenta con todas sus vacunas?
